捉蟋蟀

在长江两岸，洞庭湖、洪湖岸边的农村，夏、秋两季，人们常听到的昆虫叫声，除了白天的知了，应该就是晚上的蟋蟀了。天一黑，蟋蟀就开始唱歌，庄稼地、柴草堆、篱笆根、墙角的砖缝，都是它们的舞台。只有雄蟋蟀会叫，雌蟋蟀也称“油葫芦”，是不叫的。

捉蟋蟀最好在夜晚，孩子们悄悄潜伏在蟋蟀叫的地方，仔细听哪儿叫得最欢，就用手电筒照过去。瞬间，被强光照射到的蟋蟀有些发蒙。这时，孩子迅速用手轻轻捂住它，再小心地放进小纸筒里。

蟋蟀以体型大、叫声高者为佳，孩子捉到满意的就要给它安置个舒服的住处。找个玻璃罐头瓶洗干净，瓶底儿压实一层湿土，放上水罐儿和食物。蟋蟀喜欢吃西瓜子仁儿，嗑几个够它吃两天。孩子们捉蟋蟀的目的不只是听它们叫，是让它们互相厮杀咬斗。捉到蟋蟀后，养几天，等它们适应新环境了，孩子们就要让它们争强斗狠，一决胜负。

蟋蟀生性孤僻，都是独立生活，绝不能和别的蟋蟀住在一起。因此，它们之间不能共存一室，一旦碰到一块儿就会厮杀起来。把一只蟋蟀放进装有另一只蟋蟀的瓶子，主场蟋蟀觉得领地受到侵犯，一下子跳起来，然后竖起头上两根比身体还长的须子，左右两翅一张一合，相互摩擦，震动出威严而急促的鸣叫，以示警告。入侵者缓过神儿后也不甘示弱，以同样的姿态摆出战斗造型，同时高声鸣叫。两只蟋蟀在瓶子里头对头地转来转去，寻找最佳出手时机。一旦看准机会，就会迅速扑上去，张开钳子似的大嘴开始撕咬，还夹杂着足踢。通常摸爬滚打三五个回合，便可分出胜负。胜者竖翅鸣叫一番，以示声威，败者落荒而逃。

自己养的蟋蟀互相争斗后，选出拿手的，到村子里去比赛。比赛时盛况空前，十几个孩子的小脑袋挤在一起，不错眼珠地盯着玻璃瓶里的两只蟋蟀。随着蟋蟀的精彩咬斗，孩子们不时发出快乐的笑骂声，有时甚至把大人也吸引过来看热闹。

比赛分主客场，主场占些便宜，打上门来的入侵者一般都能激发出守护者的无穷斗志。所以，比赛时把两只蟋蟀放进一个双方都陌生的瓶子里咬斗，这样才公平。

获胜方蟋蟀的主人，在孩子群里特有面子。