鸡头米赛蚌珠圆

每当西风渐起、秋意将浓时，我的记忆深处便会浮现出一种水生植物——芡实。50年前，我插队江南水乡的时候，经常在池塘河汊里看到新鲜的芡实。

最近，偶读清人郑板桥《咏鸡头米》诗：“一塘蒲过一塘莲，荇叶菱丝满稻田。最是江南秋八月，鸡头米赛蚌珠圆。”更是勾起了曾经与芡实不解之缘的回忆。芡实俗称鸡头米。

当年秋夜，在老屋边的晒场上，我喜欢独自一人慢慢地喝酒，下酒菜总少不了“河中之物”鸡头米。我边吃边望着深邃而遥远的天幕上缀满的无数星星，白天的劳作之累，便会随着夜色的深沉一扫而光。入秋，乡民有用芡实进补的习惯。当时，我以为是乡村物质匮乏之故，只能用芡实来填充肚子。其实，错矣！芡实乃秋令进补之佳品。后来，有段时间我在乡村学医，研读古医书的时候知道，身价不贵的芡实实则是健脾益胃的营养佳品。《神农本草经》将芡实列为补中上品，认为它能“益精气，令耳目聪明”。 《本草纲目》云：“芡实固精气，明耳目。”《本草从新》谓：“鸡头米，能补脾固肾，助气涩精。”《滇南本草》载：芡实能“止渴益肾。治小便不禁、遗精、白浊、带下”。在乡下的10年间，每当秋风飒爽时，有“水丸玉弹”美誉的芡实会让我馋涎不止，因为它“补而不峻”“防燥不腻”，秋令服用正当时。

宋代大文豪苏东坡，老年仍身健体壮，面色红润，才思敏捷，得益于其诸多养生方法，有《东坡养生集》为证。东坡养生之道中有一条，就是吃芡实。不过，吃法颇为奇异：时不时取煮熟的芡实1粒，放入口中，缓缓含嚼，直至津液满口，再鼓漱几遍，徐徐咽下。他每天用此法吃芡实10～30粒，坚持不懈。苏东坡还极喜爱吃用芡实煮成的“鸡头粥”，并称之“粥既快养，粥后一觉，妙不可言也”。

如今，又到了“鸡头米赛蚌珠圆”的日子。有时，我仰望月明如镜的夜空，就会想：那越来越城市化的江南乡村，还有没有纵横交错的河流？还有没有“花萼似鸡嘴”的芡实？这种莫名的牵挂，不知是否杞人忧天？