吃一碗冬至饺子

时间老人的脚步从容地踏进了一年中最后一个月的门槛，又到了冬至。每年到了这一天，我就会想起母亲，想起她包的那一顿冬至饺子。

在我们豫东地区，每年到了冬至，农村家家户户有吃饺子的习俗。人们常说：“冬至饺子夏至面，谁要不吃亏半年。”“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”在那个物资匮乏、缺衣少食的年代，白菜和萝卜是冬天的主打蔬菜。母亲知道我不爱吃萝卜馅的饺子，便想尽办法用仅有的食材做出美味可口的饭菜。到了冬至这一天，为让一家人好好吃上一顿饺子，母亲早早地便进入厨房做准备工作。

20世纪90年代，农村人饭桌上的饺子馅比较单一，主要以萝卜馅儿为主。为使包出来的饺子口感更好，母亲先把青皮萝卜洗净，切成薄片，放在开水锅里焯半熟，捞出来晾凉。再将其放到案板上用刀剁碎，然后用一块干净的笼布包住，放在案板边，用力挤出多余的水分。最后，放到一个搪瓷盆里，里面加上两三根切好的大葱或一小撮绿油油的蒜苗，放上油和调料搅匀。等到要包的时候再放盐，以防萝卜里浸出水分。那时候，肉是不常吃到的，但在母亲的精心烹饪下，冬至这顿饺子总会让一家人吃得舒舒服服。

说到冬至吃饺子的习俗，这里面还有一个故事。相传，东汉时期，张仲景曾任长河太守，他访病施药，大堂行医，后辞官回乡，为乡邻治病。其返乡之时，正是冬至。他看到白河两岸的乡亲面黄肌瘦、饥寒交迫，且有很多人的耳朵被冻烂了。于是，张仲景便让弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉和药材捞出来切碎，包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后分给前来求药的人。每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，慢慢地，冻伤的耳朵都好了。后来，人们学着“娇耳”的样子，把包成的食物叫作“饺子”或者“扁食”，并以此来纪念“医圣”张仲景冬至舍药之善举。

后来，我去外地读书，再到现在参加工作，不在父母身边。每到冬至来临，母亲都会打电话叮嘱我别忘记吃饺子。母亲把浓浓的母爱，全都寄托在一个个小巧玲珑的饺子里。