火盆是北国冬日的初心

“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”一直以来，我非常欣赏唐代诗人白居易的这首《问刘十九》，觉得古人的那种意境与我童年冬天时围着火盆取暖的情形极为契合。前几天，我顶着纷纷扬扬的雪花回到乡村老家，吃到了久违的火盆烤土豆。于是，关于火盆的记忆便倏然苏醒了。

小时候，北方的农村没有暖气，火盆便成为农户家庭冬季取暖的主要设施。火盆虽有多种，但农村常见的只有两种：泥火盆和铁火盆。火盆的外形犹如一个倒扣着的草帽，宽檐深坑。使用时，将尚未燃尽的柴火从灶膛中撮进火盆中，再把火盆端到炕上，家人围盆而坐，借以取暖。我家当时有个铁火盆，样子像古代将帅的兜鍪（头盔），黑不溜秋的，锈迹斑斑。据说，它是从爷爷那辈儿传下来的。冬天，屋里气温很低，火盆便成为全家人唯一的“救星”。早晨，屋里冷冰冰的。起床前，先将冰凉的棉袄和棉裤用火盆烤热，然后穿上。热烘烘的棉袄、棉裤刚一粘到皮肤上，一股股暖流便霎时涌遍全身，屋内的寒气顿时消失得无影无踪。中午，火盆里的炭火渐渐燃尽，屋内暖意融融，窗户上五花八门、光怪陆离的“霜花”在火盆的烘烤下融化得一塌糊涂，再难分出个数来。

在北方农村，不管是谁家，但凡有客人来访，主人准会将客人热情地让到铺着苇席的土炕上，拉坐在火盆旁边。乡里乡亲围着红红的一盆炭火，唠些直率淳朴又暖心窝子的家常嗑儿。婶子大娘们一边围着火盆烤火，一边纳着鞋底；男人们则在火盆旁唠些来年的生产计划，聊乏了，便掏出铜杆烟袋，用火盆里的炭火引燃，吧嗒吧嗒地吞吐属于农家特有的闲适和惬意。

火盆还是孩子们的最爱——用火盆烧、烤出来的土豆、地瓜、玉米花、鸡蛋，那是最好吃、最馋人的东西。将金黄、晶亮的玉米粒埋入火盆中，不消二三分钟，就见火盆中炭灰“噗”地崩起一股灰烟，接着便冒出一股股特有的香气：一个完整的爆米花犹如变魔术般跳出灰堆，跃然绽放于盆檐之上。吹一吹爆米花上的灰，趁热吃下，香脆异常。将地瓜、鸡蛋、土豆等埋入火盆，在等待烧熟的时间，听老人讲过去的事情，也是一种难忘的享受。土豆、地瓜、鸡蛋烤熟了，屋里立时弥漫着一股异香。剥去土豆、地瓜皮入口，真是甜软适中，令人垂涎三尺，唇齿留香。烧出来的鸡蛋，蛋皮赭红，蛋清焦黄，咬在嘴里咯噔咯噔的，十分筋道、爽口，还不腻人！

火盆也是一种简易“饭桌”：喜欢“喝两盅”的老人，会将瓷壶或锡壶灌上白酒揎在火盆中，这个过程叫“温酒”。爷爷说过，用火盆温的酒暖胃，不伤五脏六腑，而且酒中的一些有害成分随着暖气蒸发掉了，这酒便更加醇香而“绿色”。围着火盆，捏一把锡壶，吸溜一口酒，吧嗒一口菜，再讲一段“关云长温酒斩华雄”的典故，那份惬意、那份安然、那份自得，简直就是神仙般的日子。

丑陋笨拙的火盆不知给了多少乡下孩子美好、快乐的童年，也不知给多少农家院送去了温暖、快意的生活。乡下红红火火的日子，像一页页清晰的历史，记录着农家火盆送给冬日的每一股热流与温暖，也将那些激情燃烧的日子与火盆一道镌刻在岁月的门楣上！

岁转年流，时序更迭，因为有了暖气和其他取暖设备，如今，火盆差不多已在北方的农家院中绝迹了，淡出了人们的视野；但至今，仍有很多人念念不忘那些可亲可敬、朴朴实实的火盆，忘不了在火盆陪伴下走过的那些艰难岁月和美好的记忆片段。有火盆温暖的北方，才有冬天的味道——火盆是北国冬日的初心哩！