远志

幼时，我虽然与远志结下了不解之缘，每每见到它总有一种说不出的激动，但是并不知道它有这么多的药用功效。唯一知道的用途是把它从山上采回来，剥下根部的皮晒干，然后送到公社驻地的收购站，能换回上学用的本子和铅笔、圆珠笔之类的东西。

当年，我家境贫寒，一家七口人的生活全靠父亲单薄的肩膀支撑。由于没钱，大姐上完小学便不能继续升学了，在生产队里当了一朵“向阳花”，干一些辅助性的农活，挣些工分，以解家中年年缺粮的困境。俗话说：“穷人的孩子早当家。”我上小学时就知道家中困难，所以从来不跟父母要钱买这买那。我那时候用的本子都是哥哥姐姐用完以后给我的，我又用反面写字、做作业。老师曾经多次对我说让我用新的作业本，尽管我从不违背老师的话，但唯有这件事没有听老师的。直到现在，我还一直以此事为憾。记得那是上小学三年级，我还不满10岁的时候，老师再一次提出让我换新的作业本。出于自尊心，我这次下定决心听老师的。我恳求老师说：“老师，请您让我先用着这个，半个月后我一定换新的。”话是说出去了，可是怎么换呢？想来想去，都没有好办法。向父母要，不可能；去借，甚至去偷，也都不可能，家家户户都穷，借与偷都找不到地方。

这时，贴在村中心小商店门口的一张告示帮了我的大忙。告示上说，公社采购站大量收购蝎子、土元（俗称土鳖子）、远志等中草药。蝎子蛰人，我年龄小，不敢逮。土鳖子需要在晚上打着手电筒顺着墙根抓，我哪有钱去买手电筒呢？我只有上山采远志这一条路了。

于是，当天下午放学后，我放下书包，喝了一大碗凉水，就扛起小洋镐，挎上竹篮子上南山了。初次上山，没有经验，只是凭母亲给我说的，远志叶子长得像槐树叶子，比槐树叶子小，开着小紫花。我找了约有半个小时，终于在一个大斜坡上发现了一棵。我急忙跑过去，放下竹篮子，抡起小洋镐刨了下去。刨了足有十几下，我把它周围的土和碎石都刨得疏松了，然后小心翼翼地用两只手把土和石头扒开。呀！这么粗大的远志啊！我惊喜地发现，这棵远志差不多有我的小手指那么粗，向下还很长。我又用小洋镐刨了几下，还不到头儿，只好用手轻轻地把它拔了下来。嘿，足有一尺多长。当时，我那个高兴劲儿就甭提了。

等跑遍了大半个南山头儿，我的小竹篮里已经有半篮子远志了。太阳渐渐地失去光泽，缓缓地向西天坠去，我的手上也已被磨出好几个血泡。虽然手上火辣辣地钻心地疼痛，我仍然哼着小调欢快地下山了。

回到家里时，正好母亲也从生产队里干活回来了。她见我采了这么多远志，一把把我搂在怀里，夸了我几句后，又心疼我脚上的鞋子跑烂了。我家那时候因为小孩子多，鞋子做不过来。我就跟母亲说，以后上山采药不穿鞋子了。

吃过晚饭后，借着明亮的月光，我搬出一个小凳子，在北屋门口的捶布石上开始一棵一棵地剥远志的皮。剥远志不像刨远志那么难，把两三棵远志同时放在平整如镜的捶布石上，然后用擀面杖轻轻地来回轧上两三下。轧时，远志会发出细微的清脆声响，特别好听。晶莹的夜色里，还有一种苦中带甜的草腥味儿。轧完之后，我就一棵一棵地往下剥。我一只手抓住枝叶，一只手用大拇指和二拇指夹住根，然后就一下子从头捋到根部，皮就从雪白的根茎上完整脱落下来了。把剥下的根茎扔到一边，皮就放到铺好旧报纸的小筐子里摊匀，等第二天太阳出来后放到窗台或房顶上晾晒。最好是一天晒干，这样的远志质量好，能卖个好价钱。晒干后就放到小布袋子里，等着攒多了时去收购站卖掉。

以后，每次放学后我都上山去采远志，只是再也没有穿过鞋子。每当石头硌了脚，或者是蒺藜扎在了脚上，我都是抬起脚在另一条腿上或另一只脚上搓一搓，继续采下去。也就是从那时起，我练就了一双脚不怕石硌刺扎的本领。一天跑上百八十里地也不觉脚疼，现在依然如故。

大约有十来天的工夫，我采到的远志足有两斤重了。又让毒毒的太阳晒了一整天，抽了个星期天，我跑了八里多路，到了公社驻地的采购站将远志交上，卖了三元二角钱。手里攥着平生第一次挣来的钱，我先到书店买了几本本子、一支钢笔，又买了一本长篇小说《高玉宝》。剩下的七角钱，我又去供销社买了十斤大粒盐，背回来交给了母亲。

现在，我挣的钱多了，生活再也不用一分一角地算计，但时常觉得钱并不像那时一样让我得到幸福。远志让我不觉疲倦地跑遍了家乡那座葱郁的小山，远志让我珍惜手里的几元钱和那几元钱一样珍贵的儿童少年时光。

每当浑浑噩噩的时候，我就会猛然想起远志——家乡贫瘠土地里那种深深扎根于山坡上碎石中的植物，面前立刻就会展开一片宽阔的新天地。