最甜不过那碗八宝饭

再有半个月就过年了。作为西北人传统筵席上的必备菜，八宝饭往往是一道最后才端上桌的“压轴”甜品，寓意“八宝汇聚、团团圆圆”。

说起八宝饭上桌，市民常女士神秘地说：“那真的是一场演出。”从儿时起，只要妈妈端上八宝饭时，家里肯定没人动筷子，大家都会秘而不宣地等待一场精彩的演出。“妈妈会撒一勺白糖在盘子顶，再浇些许烈性子的白酒在白糖上，麻利地划一根火柴。只见白酒被点燃，蓝色的火苗一下子蹿得老高。那八宝甜饭就像喷了火，昭示着日子红红火火。一瞬间，酒香、蜜香、果香一下子全都散了出来。”

八宝饭的做法看似简单，用料却要舍得。

准备好糯米很关键，熬豆沙最耗时且费力。一公斤红豆要放两公斤白砂糖，小火慢熬1个半小时。在这个过程中要一直翻炒，保证水分蒸发，不能煳锅。油和糖要分三到四次加，等到红豆沙的颜色微微变深，柔腻不粘勺子，就炒好了。做八宝饭的最后一步，就是在碗底铺上蜜枣、红绿果脯、各种坚果仁、枸杞等。在上面铺上糯米后，再填入豆沙，最后填上一层糯米收尾，平平的一大碗。“准备好这样一碗，就可以上蒸笼了。半个小时的旺蒸汽，将所有原料的气息都激发出来。”

和其他饭食不同，八宝饭上桌后也是有讲究的。

将蒸碗倒扣在盘子上，八宝饭滑入盘中，便形成了一个聚宝盆的形状。碗底的秘密便呈现在大家面前，色泽红润的各色配料盖了一层。

有民俗学家曾这样形容八宝饭：“莲子象征婚姻和谐，红枣象征早生贵子，金橘象征吉利，桂圆象征团圆，蜜樱桃、蜜冬瓜象征甜甜蜜蜜，薏仁米则象征长寿，而瓜子仁则代表平安无灾祸。”

岁月变迁，八宝饭的制作选料日趋简化，各色果脯代替了金橘脯、蜜樱桃、蜜冬瓜和红、绿梅丝。老百姓也可以根据自己的口感喜好调整配料，八宝饭也各有特色了。但不管怎样创新，八宝饭的甜蜜却始终未变，人们对美好日子的追求，全都体现在了这一碗八宝饭之中。

（摘自银川新闻网）