竹溪蒸盆　蒸蒸日上阖家欢

在湖北省竹溪县，蒸盆菜绝对是首屈一指的招牌菜，既寓意着丰收、喜庆、团圆，又象征着勤劳人家的生活蒸蒸日上，阖家幸福，极受人们的推崇。

新春佳节期间，竹溪人把他们一年辛勤劳作所得的精华——土猪肉、土鸡肉、土豆、菌菇等食材细细加工，次第集聚于一盆之中，以蒸的方式精心烹调，使各种食材在色、香、味、形、营养上高度融合，散溢出浓郁的乡情村韵与亲情挚爱。一盆热气腾腾的蒸菜既打开了人们的胃口，又丰盈了春节的韵味，高端大气，和暖温馨，年复一年，经久不衰。

烹饪竹溪蒸盆的工具是一个胎体浑厚、可盛装八九斤重食材的土制大陶盆。宽敞的盆口不但有利于吸纳蒸锅的热量，而且给人一种饱满、包容、沉稳、大气的亲和力。

竹溪蒸盆用料讲究。土猪腊肉切块，散养的土鸡肉剁块，新鲜的土豆、山药、胡萝卜切滚刀块，椴木香菇、金针菇、竹笋择洗干净，土鸡蛋打散，摊成茶碗盖大小的圆饼，投进一小团瘦肉馅，用筷子束成“钱袋子”状，把精心制作的豆油卷横切成段。这些土特产原料本来已经够丰盛的了，但厚道热诚的竹溪人还是觉得不够，他们准备了党参、当归、枸杞、桂皮等中草药调料，让蒸盆的营养更加丰富，味道更上一层楼。

当一切原料准备就绪，经验丰富的主人将腊猪肉块、鸡肉块首先放入陶盆中，用盐、味精、料酒稍稍腌制后，添加适量山泉水，放入笼屉，干柴烈火蒸制1小时。待肉块半熟时，再放入土豆块、山药块、胡萝卜块和香菇、金针菇以及党参、当归、枸杞等药材，葱、姜、干红椒等作料，然后回笼蒸1小时。这时候，经过蒸气的不断作用，所有食材均已被熏陶熟透，美味释放，香气弥漫。最后一道工序是将“钱袋子”、豆油卷、菠菜在蒸盆的表面交替码摆，形成的图案错落有致，赏心悦目，再上屉焖制10分钟左右。如此“分批装料，两蒸一焖”过后，一盆色彩丰富、鲜香味美的竹溪蒸盆就大功告成了。

隆重登场的竹溪蒸盆，激发融汇了各类肉、菜等食材的美味，鲜香四溢，营养丰富，能满足一家人、一桌客的不同口味，是一道老少皆宜的美味佳肴。

竹溪蒸盆的最大特点是肥而不腻，是以靓汤的形式呈现的一道丰盈大菜。所以，上品的竹溪蒸盆，一定要汤清、味醇、色鲜，汤菜一体，颇能代表竹溪菜讲究色香味融合的风格。

单品那蒸盆之色，陶盆外围黄灿灿的“钱袋子”，犹如一片片鲜艳的花瓣，翠绿的菠菜，似衬托的绿叶，红的胡萝卜块，淡黄的土豆块，棕色的圆香菇、丝状的白金针菇，粉红的腊猪肉，鲜嫩的鸡块，各色食材组合、搭配在一盆之中，已经不仅仅是一道菜那么简单了，更体现的是主人的用心用情。

最美、最靓、集当地最佳食材于一体的竹溪蒸盆，美艳的色彩如浓墨重彩的新春画卷，让人身心陶醉，吃上一口，肉香、菜美、汤鲜，由于有了中药材的加入，补中益气，强身壮体，回味绵长。人们吃着丰盛的竹溪蒸盆，亲情“加码”，友情深厚，干劲儿冲天，更萌生了对家乡的热爱和对未来美好前程的无限向往。